Um novo estudo revela a escala das infecções parasitárias de vermes na Grã-Bretanha desde a Pré-história até aos primeiros períodos vitorianos.
Este tipo de investigação proporciona uma visão única das vidas e hábitos das populações do passado – a sua saúde geral, práticas culinárias, dieta e higiene.
Compreender como as infecções parasitárias de vermes mudaram no passado pode ajudar as medidas de saúde pública em regiões do mundo que ainda hoje enfrentam problemas.
Os vermes infectam os seres humanos através da contaminação por matéria fecal e apanham algumas tênias por comerem carne ou peixe crus ou malcozidos.
As infecções com vermes parasitas são hoje um grande problema em muitas partes do mundo, sendo então maior em algumas regiões tropicais e subtropicais do mundo. Contudo, no passado, estavam muito mais disseminadas e eram comuns em toda a Europa.
O estudo foi conduzido por investigadores dos Departamentos de Biologia e Arqueologia, Oxford.
A equipe de investigação quis descobrir a dimensão e escala das infecções parasitárias de vermes no Reino Unido ao longo da história. Assim, procuraram ovos de vermes no solo a partir das pélvis dos esqueletos.
Testaram, portanto, um grande número de esqueletos individuais. Foram examinados 464 enterros humanos de 17 locais, desde a Idade do Bronze até à Revolução Industrial.
Maiores infecções parasitárias
As pessoas do período romano e do período medieval tardio tiveram os piores resultados, detectadas com as maiores taxas de infecção por vermes. As taxas de infecção tinham semelhança com as observadas nas regiões mais afetadas atualmente.
No entanto, as coisas mudaram no período industrial. As taxas de infecção por vermes diferiam muito entre locais. Alguns tinham poucas provas de infecção, enquanto noutros havia muitas infecções.
Os investigadores pensam que as mudanças locais no saneamento e higiene podem ter reduzido a infecção em algumas áreas antes das mudanças a nível nacional durante a “Revolução Sanitária” vitoriana.
Os co-autores, Hannah Ryan e Patrik Flammer disseram: “A definição dos padrões de infecção com vermes intestinais pode ajudar-nos a compreender a saúde, dieta e hábitos das populações passadas. Mais do que isso, definir os fatores que levaram a mudanças nos níveis de infecção (sem os medicamentos modernos). Isso pode fornecer, portanto, apoio a abordagens para controlar estas infecções nas populações modernas”.
A próxima equipe utilizará a sua gama de abordagens baseadas em parasitas para investigar outras infecções no passado. Isto inclui mais análises em larga escala de enterros humanos, bem como a continuação do seu antigo trabalho de DNA.
A sua ambição é empregar uma abordagem multidisciplinar, trabalhando em estreita colaboração com arqueólogos, historiadores, parasitólogos, biólogos, e outros grupos interessados em utilizar os parasitas para ajudar a compreender o passado.
O estudo foi publicado em PLoS Neglected Tropical Diseases (Doenças Tropicais Negligenciadas PLoS)
Fonte : ancientpages
Tradução : Fatos Curiosos
Discussion about this post